1. 유아교육 시설설비의 의의

유아교육기관에서 시설설비는 건물, 공간, 설비 등을 의미한다. 

물리적 환경은 시설설비와 함께 교실 규모, 저장 공간, 실외 접근의 용이성, 가구 배치, 공간의 조명, 색깔, 소음, 조경, 교재교구 등을 포함한다. 

시설설비는 물리적 환경으로서 유아의 행동에 많은 영향을 미친다. 

따라서 시설설비는 미관상 아름다워서 유아로 하여금 호기심을 유발하여 ‘들어가고 싶다’, ‘사용하고 싶다’는 긍정적 생각을 갖도록 해여 한다. 

이외에도 유아교육기관의 시설설비는 다음과 같은 의의를 갖는다.

1. 교사와 같은 역할 

- 시설설비는 유아에게 교사와 같은 역할을 한다. 유아의 학습은 교사의 체계적인 지도와 함께 

유아 스스로 수행하는 놀이나 활동을 통하여 이루어진다. 시설설비는 유아에게 놀이, 색깔, 모양, 냄새, 소리 등과 같은 자극을 제공하고, 

유아는 시설설비 환경과 상호작용하면서 학습하게 된다.

2. 유아의 교육과 보호 활동을 수용하도록 조성

- 시설설비는 교육과정의 운영을 지원하기도 하지만, 방해할 수도 있다. 

따라서 시설설비는 유아의 교육과 보호 활동을 수용하고 효과적으로 성취할 수 있도록 조성되어야 한다. 

그리고 유아의 놀이와 발달 요구에 적합하고, 쓰기․읽기․과학․예술 활동과 같은 교육과정 상의 요구에 근거하여 확보되어야 한다.

3. 유아 교육의 지원적/ 조장적 성격

- 시설설비는 확보 그 자체가 목적이 아니고, 유아 교육과 보호 활동이 효과적으로 수행될 수 있도록 해야 하는 지원적․조장적 성격을 갖고 있다.

4. 유아의 안전 확보와 건강 증진

- 시설설비는 유아의 안전과 건강에 영향을 미치면서 현재의 행동뿐만 아니라 미래의 행동에도 많은 영향을 미친다. 

따라서 시설설비는 유아의 안전을 확보하고 건강을 증진해야 한다. 

시설설비는 유아가 세상에 대한 기능, 개념, 태도 등을 학습하는 환경이고, 바람직한 생활습관을 형성하도록 돕고, 

놀이나 학습활동을 선택하고, 유능감과 자신감을 갖게 하는 환경이다.

5. 학습활동과 생활 공간

- 시설설비는 유아가 학습활동을 수행하는 공간이면서 생활하는 공간이다. 

 따라서 시설설비는 적절한 공간에 적절한 양을 확보하여 유아가 학습하고 생활하는 데 불편함이 없도록 해야 한다. 

 유아교육기관의 시설설비는 안전성, 편리성, 미관성, 접근성, 지적 자극성 등을 갖추어야 한다. 

 그리고 즐거운 장소이면서, 식물, 편리한 가구, 부드러운 조명과 색깔, 개방적인 공간, 깨끗함 등을 갖추어야 한다.

6. 유아의 흥미 유발

- 시설설비는 유아의 소속 기관에 대한 매력, 유아교육기관의 대외적 위상 등에 영향을 미친다. 

 불량한 시설설비는 유아 교육과 보호 활동의 효과적인 수행을 어렵게 하고, 유아의 자존심을 손상시키고, 

 유아교육기관의 잠재능력을 제한할 수 있다.

7. 지속적 관리 필수

- 시설설비는 지속적인 관리와 조치를 필요로 하며, 더 적은 것으로 더 많은 활동을 수행할 수 있도록 효율적으로 사용되어야 한다. 

 그리고 국가가 요구하는 법적 기준과 안전 기준을 충족시켜야 한다.