유아 인지발달을 위한 학습지도 및 환경조성 방법

1. 유아 인지발달을 위한 학습지도 방법

유아의 인지발달은 일반적으로 환경의 자극이 많을수록 더 많이 이루어진다. 유아는 능동적인 학습자이다. 유아가 환경에서 스스로 수행하는 탐색활동을 승인하고 권장하면, 인지발달은 촉진된다. 따라서 교사는 유아와 온정적이고 긍정적인 관계를 유지하면서 유아가 생각하는 것을 돕고, 학습하도록 강요하기보다 자신의 흥미에 따라 스스로 하도록 해야 한다. 영아 및 걸음마아는 개별적인 놀이중심으로 접근하지만, 3세 유아부터는 집단적인 활동영역(흥미영역) 중심으로 교육활동을 한다. 

1) 영아 및 걸음마아(0~3세)

영아 및 걸음마아는 상호작용을 통하여 학습한다. 인지발달의 기초는 사물 및 인간과의 상호작용이다. 영아 및 걸음마아는 세상을 이해하기 위해 탐색활동을 하고, 놀잇감이나 다양한 사물로 놀이를 한다. 그리고 성인과의 대화나 간단한 게임은 새로운 사상을 이해하고, 언어경험을 확대하며, 새로운 개념을 학습하게 된다. 

영아 및 걸음마아는 감각적 탐색활동과 반복적인 활동을 통하여 학습하고 인지발달을 촉진한다. 영아 및 걸음마아에게 놀이를 중단하고 무엇인가를 가르치려고 해서는 안 된다. 학습은 자발적인 놀이나 탐색활동에서 이루어지며, 놀이는 개념을 형성하는 중요한 역할을 한다. 영아 및 걸음마아는 반복을 통하여 학습한다. 반복적인 움직임과 탐색활동은 신체기능발달과 인지발달에 필요하다. 그러나 교사가 지시한 반복된 활동은 신속히 좌절하고 지치게 한다. 

㉠ 의도적․목적적 행동을 권장한다. 영아 및 걸음마아는 사물을 의도적으로 조작할 수 있어야 한다. 의도성은 인지발달에 필수적인 조건이며, 의도적인 행동을 권장하는 방법은 다음과 같다. 즉, 첫째, 흥미를 가진 사물이나 활동을 제공하여 동기를 강화한다. 둘째, 의도적 행동을 하기 위한 요구를 제공한다. 셋째, 의도적․목적적 행동을 자발적으로 수행하도록 충분한 시간을 제공한다. 

㉡ 원인과 결과를 이해하게 한다. 영아 및 걸음마아가 환경에서 활동을 하면서 자신의 행동이 사물이나 인간에 미치는 영향을 발견하도록 한다. 그리고 원인과 결과의 관계를 이해하면서 바라는 결과를 야기하기 위하여 원인이 되는 행동을 의도적으로 할 수 있게 한다.  

㉢ 탐색활동을 권장한다. 영아 및 걸음마아의 사물과 공간을 탐색하는 활동은 경험으로부터 학습하고 문제해결능력을 계발하는데 중요하다. 자아 지시적 학습활동으로 사물의 조작과 행동을 수정하고, 새로운 행동과 해결방법을 발견하게 한다. 탐색활동에서 야기되는 실수를 질책하지 말고, 경험을 통하여 학습할 수 있도록 배려해야 한다. 

㉣ 사물의 항상성 개념을 이해하게 한다. 사물의 항상성 개념은 영아 및 걸음마아가 기억과 생각의 표현을 포함한 인지발달에 중요하다. 영아 및 걸음마아는 감각운동기의 마지막 무렵에 사물과 인간은 시야에서 사라지더라도 존재함을 인식하게 된다. 그리고 사물과 사건을 의도적으로 표현하는 능력을 갖는다. 그림의 생략된 부분을 추측할 수 있고, 사물은 보지 않아도 존재함을 이해한다. 이것은 기억능력을 계발하는데 중요하다. 

㉤ 모방을 권장한다. 과거에 보았던 행동을 회상하는 능력은 중요한 인지기능이다. 모방은 효과적인 학습방법이며, 본 것을 재현하여 따라 하는 행동이다. 그리고 사물의 항상성, 기억의 회상, 사건들을 계열로 나타내는 능력을 촉진한다. 모방은 연극놀이와 언어발달에 영향을 미친다. 훌륭한 모범을 보이면서 모방할 수 있도록 권장한다.

2) 3~5세 유아

유아는 활동, 관찰, 모방, 탐색과 같은 직접적 경험을 통하여 지식을 획득하고, 기본적 사고기능을 계발한다. 유아의 추리, 기억, 문제해결기능은 제한되어 있다. 미래를 계획하고 생각하지만, 대개 ‘여기’와 ‘지금’을 생각하고 행동한다. 그리고 사물을 주로 자신의 관점에서 생각한다. 그러나 차츰 타인의 관점에서도 이해하기 시작하고, 주의집중시간이 길어지고, 지각능력을 계발하고, 기억력도 증가한다. 

유아는 일상생활에서 많은 정보와 지식을 학습하고, 학습한 것을 기억한다. 유아는 직접 경험하지 않은 것을 쉽게 망각하고 오랫동안 기억하지 못한다. 기억을 오래 하기 위해서는 유아가 활동에 직접 참여하여 경험하여야 한다. 교사는 유아가 이해하기 쉽도록 말을 하고, 지시를 간단하게 하고, 유아가 방금 들은 것이나 본 것을 다시 말해보도록 한다. 

㉠ 교사는 유아에게 수학, 과학, 언어를 포함한 인지발달을 촉진하는 활동을 제공한다. 즉, 수학의 경우, 수 계산하기, 1 : 1 대응하기, 측정하기 등이 좋다. 그리고 공간․시간․모양과 같은 개념을 탐색하고, 문제를 해결할 수 있는 기회를 제공한다. 과학의 경우, 동물․식물․무생물․계절을 확인하고 비교하며 분류한다. 유아는 탐색과 관찰을 하면서 인지기능을 계발한다. 언어의 경우, 유아가 단어를 학습하여 어휘력이 풍부해지면 사고력과 의사소통능력이 향상되고 인지기능이 계발될 수 있다. 

㉡ 유아가 사물이나 자료들로 분류하기, 비교하기, 계산하기 활동을 통하여 기본적 개념을 학습하도록 한다. 개념은 활동에 적극적으로 참여할 때 효과적으로 획득된다. 구체적 방법은 다음과 같다. 즉, 첫째, 유아는 사물을 구체적으로 이해하기 이전에 관찰한다. 교사는 유아가 사물을 관찰하고 탐색하면서 개념과 사고기능을 계발하도록 한다. 탐색활동에서 발견하는 것을 이해하기 위해서는 기본적인 개념을 이해하고 있어야 한다. 둘째, 사물들을 규모, 모양, 색깔, 개수에서 비교를 한다. 비교하는 개수는 점진적으로 증가하여야 한다. 

㉢ 유아가 탐색과 경험을 통하여 학습하도록 한다. 교사는 유아의 질문에 적극적으로 대답하고, 환경에 대한 호기심을 갖도록 돕는다. 유아에게 탐색활동을 촉진하는 방법은 다음과 같다. 즉, 첫째, 감각기관을 통해 보고, 느끼고, 냄새 맡고, 맛보고, 소리 들은 것이 어떤 것인지를 유아에게 질문한다. 그리고 새로운 것을 탐색하도록 한다. 둘째, 과학적 질문을 한다. 과학적 질문은 질문하기, 대답을 예상하기, 실험하기, 결과 관찰하기, 결론 도출하기 순서로 이루어진다. 유아가 환경을 탐색하는데 보내는 시간의 양은 학습활동에 참여한 양을 의미한다. 탐색활동에 직접 참여하는 것은 학습과 인지기능의 발달에 효과적이다. 학습활동의 질은 유아가 더 깊이 더 많이 참여하면 증가한다. 그러나 유아에게 참여를 강요하는 것은 벌이 될 수 있다. 

㉣ 교사는 유아에게 문제를 인식하고 해결할 수 있는 기회를 제공하고,  문제해결의 모델을 제공한다. 교사는 유아의 인지발달을 촉진하기 위해 생각하기, 질문하기, 실험하기 활동을 권장하여야 한다. 폐쇄적 질문 보다 여러 가지 답을 갖는 개방적 질문을 사용하고, 사물들을 범주별로 분류하는 활동을 한다. 

㉤ 유아의 인지발달에서 가장 많은 관심을 갖는 영역은 읽기, 쓰기, 셈하기와 같은 학습기능이며, 발달수준에 적절하게 지도한다. 유아기에 성취된 학습기능은 추후 학습기능의 발달에 중요하다. 학습기능의 발달은 인지발달 이외에 사회적 상호작용과 언어의 경험에도 영향을 받는다. 따라서 학습기능을 계발하기 위해서는 읽기, 쓰기, 셈하기 능력이 계발되어야 한다. 주의집중․지각․기억과 같은 기본적인 정보처리 기능, 계열화․범주화․일대일 대응하기와 같은 인지기능은 학습기능의 기초를 형성한다. 언어와 사고는 밀접한 관계를 갖고 있다. 교사는 유아가 사고를 종합하고 문제를 해결하기 위하여 보다 많은 단어를 이해하도록 해야 한다.

㉥ 유아에게 활동과 실험을 권장하고 강화한다. 권장과 강화는 인지발달에 필요하다. 유아가 벌을 두려워하면, 인지발달은 이루어질 수 없다. 유아가 실패의 두려움을 갖지 않도록 하고, 모험과 실패는 유아에게 자연적인 것이어야 한다. 교사는 유아가 새로운 모험을 하도록 권장하여야 한다. 탐색활동이 고통이나 벌을 갖게 하면, 유아의 학습활동을 억제하게 된다. 다양한 놀잇감으로 놀이를 할 수 있는 기회, 탐색활동으로 새로운 것을 발견할 수 있는 기회를 제공하여 유아의 재능과 호기심을 발휘할 수 있도록 해야 한다. 

2. 유아 인지발달을 위한 환경조성 방법              

인지발달은 환경 즉, 물리적 환경과 사회적 환경의 영향을 많이 받는다. 유아가 탐색활동을 많이 할수록 인지발달은 증가한다. 그리고 시각, 청각, 촉각 자극이 풍부할 때, 지시보다 충분한 설명을 들을 때, 인지발달이 더 많아진다. 유아가 과잉보호되고, 지적 자극이 결여되고, 성인과 언어적 상호작용이 적을 때 인지발달은 지체된다. 

1) 영아(0~1세)

영아의 인지기능을 계발하기 위해서는 환경을 능동적으로 탐색하는데 필수적으로 요구되는 정서적 안정감과 애착이 형성되어야 한다. 보호자와 애착이 형성된 경우 독립된 탐색활동을 하기 위하여 부지런히 움직이게 된다. 

영아가 보다 많은 탐색활동을 할 수 있는 물리적 환경을 제공한다. 그리고 안전한 활동영역, 움직임에 충분한 공간, 충분하고 흥미 있는 놀잇감, 풍부한 물리적 환경이 요구된다. 영아에게 탐색활동을 할 수 있는 사회적 환경을 제공한다. 영아에 대한 관심과 지원, 성취에 대한 칭찬은 그의 노력을 지속하고 탐색활동을 강화한다. 

영아의 인지발달을 촉진하기 위한 교사의 가장 중요한 역할은 발달상 적절한 놀잇감을 충분히 제공하는 것이다. 영아는 환경에서 학습하는 기회를 보다 많이 가져야 한다. 영아는 손, 발, 입으로 자극을 탐색하며, 새로운 자극을 얻기 위하여 활동을 지속한다. 그러나 감각기관으로 환경에서 새로운 정보를 획득할 수 없을 경우, 인지발달은 지체된다. 

㉠ 풍부한 시각적 놀잇감을 제공한다. 영아는 주변을 살피는 것에 관심을 갖고 있다. 따라서 보는 활동을 많이 할 수 있도록 흥미 있는 사물을 많이 제공한다. 영아의 인지발달을 촉진하기 위한 자극은 움직임, 말하기, 흥미 있는 사물, 특이한 놀잇감, 모빌 등이 유용하다. 모빌은 유아에게 흥미 있는 것으로 20~60㎝ 높이에 제시한다. 영아의 위치를 변화하면, 주변 환경으로부터 흥미를 갖게 하는 새로운 자극이 제공될 수 있다.

㉡ 손으로 잡는 놀잇감을 제공한다. 영아가 앉아서 구르고, 놀이하고, 탐색하기 위해서는 놀잇감을 필요로 한다. 출생 후 8개월까지 영아는 손으로 잡기를 한다. 그리고 쉽게 잡을 수 있는 크고 부드러운 놀잇감을 필요로 한다. 놀잇감에는 동물 모양, 불록, 큰 고리, 구슬 목걸이, 부드러운 공, 직경 10~13㎝의 사물 등이 좋고, 소리를 만드는 놀잇감도 좋다. 

㉢ 양쪽 측면을 잡을 수 있는 놀잇감을 제공한다. 출생 후 8개월경에 영아는 더 복잡한 잡기를 할 수 있다. 양쪽 측면 잡기를 할 수 있고, 양쪽 손으로 사물의 가운데를 잡을 수 있다. 이러한 능력은 다양한 사물을 탐색할 수 있게 한다. 영아에게 흥미 있는 놀잇감에는 블록, 움직이는 부분을 가진 놀잇감, 언어 환경의 일부분으로 그림책, 걸린 사물, 놀잇감 자동차, 작은 인형 등이 있다. 

2) 걸음마아(1~3세)

걸음마아가 학습활동을 할 수 있도록 종이, 색연필, 크레용, 퍼즐, 나무못판, 모양 상자 등을 제공한다. 걸음마아의 인지발달은 언어발달, 호기심발달, 사회성발달을 촉진한다. 그리고 훌륭한 언어능력, 작은 구체물이나 사물들의 차이를 인식하는 능력, 결과를 예상하는 능력, 추상적으로 다루는 능력, 타인의 입장에서 자신을 생각하는 능력, 복잡한 활동을 계획하고 수행하는 능력, 자원을 효과적으로 활용하는 능력, 분주한 상황에서 과업에 주의집중을 하는 능력에 영향을 미친다. 

㉠ 걸음마아가 환경을 통하여 학습하도록 한다. 교사가 교실에 제공하는 놀잇감은 학습활동에 매우 중요하다. 걸음마아가 자신의 학습활동을 자유롭게 할 수 있도록 한다. 교사가 지배적 역할을 하기보다 학습자인 걸음마아가 주도적으로 학습활동을 하도록 한다. 교사는 수업시간에 학습활동을 체계적으로 운영하기보다 걸음마아가 교사로부터 대화나 지원을 요구할 때 간략하게 반응하도록 한다. 

㉡ 걸음마아의 놀잇감들이 교육과정의 기능을 하게 한다. 흥미 있고, 신기하고, 도전적인 놀잇감은 걸음마아의 감각운동기능을 확대하는데 효과적이다. 교사는 너무 단순하여 걸음마아가 신속하게 흥미를 상실하거나 너무 어려워 좌절감을 갖는 놀잇감은 제공하지 말아야 한다. 걸음마아가 다양한 방법으로 활용하는 개방목적의 놀잇감을 제공하고, 흥미와 발달수준에 적절한 놀잇감을 제공하도록 한다. 놀잇감은 일시에 모두 제시하기보다 주기적으로 교체하는 것이 좋다. 

3) 유아(3~5세)

유아의 인지발달은 교사가 온정적이고 양육적일 때 촉진된다. 유아의 교육활동을 포함한 사회적 환경은 유전적․생리적 요인보다 인지발달에 더 많은 영향을 미친다. 유아가 보호자와 갈등적인 기질을 가지면, 보호자와 유아 사이에는 부정적인 관계가 형성된다. 그로 인해 유아의 행동에 반응이 적고, 유아에게 스트레스를 주거나 기대가 낮은 경우 인지발달은 지체될 수 있다. 유아기에는 모든 학습활동이 긍정적으로 지원되어야 하며, 유아학대는 삼가야 한다. 

㉠ 유아의 인지발달을 촉진하기 위해 학습활동영역에서 감각기관을 통해 다양한 자극을 지각할 수 있도록 한다. 사물이나 동물의 동작을 몸동작으로 표현하는 활동도 도움이 된다. 그리고 언어적 의사소통과 표현활동을 통하여 언어기능을 계발하고, 다양한 상황과 교재교구로 분류, 순서, 형태, 비교의 개념을 이해하도록 한다. 

㉡ 학습활동영역을 설치할 때 감각자극, 활동자극, 인지자극을 제공할 수 있도록 한다. 첫째, 감각자극: 감각기관을 자극하는 사물을 제공한다. 학습활동영역은 다양한 색깔로 구성되고, 적절한 시각적 자료를 포함하고, 형태, 표면재료, 사물, 모양에서 다양성을 갖도록 한다. 유아는 다양한 자료들을 통하여 감각기관의 다양한 자극을 지각할 수 있는 기회를 갖는다. 둘째, 활동자극: 유아가 다양한 활동에 참여하는 것을 권장하도록 학습활동영역을 조성하고, 보다 많은 활동을 수행할 수 있게 한다. 셋째, 인지자극: 유아가 인지발달을 증진하는 활동영역 즉, 수학영역, 과학영역, 언어영역을 설치하고 다양한 활동을 수행할 수 있게 한다. 유아가 대화나 문자와 상호작용을 풍부하게 경험할 수 있고, 문제해결 및 수리탐구 활동을 할 수 있는 환경을 갖게 되면, 인지발달은 촉진된다.